Dragon Boat o Bote Dragón

Una tradición que se convirtió en deporte y hoy gana miles de adeptos. Conocé su historia y cómo se compite hoy.

Historia

El Dragon Boat o Bote Dragón tiene orígenes en la antigua China y se remonta a más de 2.000 años. Los primeros participantes fueron aldeanos chinos. Las carreras se celebraban, el quinto día del quinto mes lunar del calendario chino, ello en conmemoración al poeta Qu Yuang. Otra finalidad de las mismas era adorar a la figura del DRAGÓN, un símbolo tradicional del agua en Asia, y así alentar las lluvias necesarias para la prosperidad de las cosechas y evitar la desgracia.

Qu Yuang, ministro del Estado Chu durante los Períodos de Primavera y Otoño de China y de los Estados Combatientes (770-221 a.c.), se abogaba por seleccionar funcionarios de entre los intelectuales calificados y fieles a la patria y hacer próspero el país y poderoso su ejército para contrarrestar la agresión foránea. Sin embargo, el rey del Estado Chu, Chuhuaiwang, quien tenía preferencia a la reina y otros altos funcionarios, todos vendepatrias. Y por su parte, éstos últimos hicieron cargos falsos contra Qu Yuan. Como resultado, el rey destituyó a Qu Yuan y lo desterró. Durante el exilio, Qu Yuan, preocupado por la patria y su pueblo, creó los inmortales versos como Lisao, Tianwen y Jiuge, poemas que han ejercido una influencia trascendental sobre la literatura china.

En el año 278 (a.c.), su patria, el Estado Chu, fue conquistado por otra potencia de aquel entonces, el Estado Qin. Siendo infligido por el doloroso acontecimiento, el gran poeta se suicidó arrojándose al río Miluo en el día 5 del quinto mes del calendario lunar chino, tras cumplir su última obra poética imperecedera Huaisha (término por el cual se entiende lanzarse al río llevando consigo rocas para suicidarse). Qu Yuan escribió una excelente epopeya patriótica con su propia vida y sangre, que es digna de ser conmemorada por la gente.

La muerte de Qu Yuan dio mucho dolor a sus paisanos, quienes iban al río Miluo para rendirle un homenaje póstumo. Los pescadores locales navegaban en barcos en el río para encontrar sus restos mortales. Lanzaron al río vinos con rejalgar, tortillas preparadas con arroz, huevos cocidos y otros alimentos para dar de comer a los dragones y peces con el fin de que éstos no devoraran los restos mortales de su querido poeta. De allí se inició la fiesta, denominada también como Fiesta del Poeta para conmemorar a Qu yuan en calidad de hombre de versos. En este día festivo, además de celebrar regatas de botes dragón, los chinos saborean el tamal de arroz glutinoso a estilo chino y el vino con rejalgar para expresar su añoranza por el gran poeta patriota.

¡La parte más conmovedora de la personalidad de Qu Yuan es su alto grado de patriotismo, que durante mucho tiempo ha estado integrado en la sangre de los ciudadanos chinos y se ha convertido en una fuerza importante en el espíritu nacional!

Desde la antigüedad hasta el presente, la gente común ha utilizado la forma de carreras de botes dragón para expresar la tradición patriótica y esta, ha continuado de generación en generación.

Dragon Boat Race Moderno

Los botes dragón están diseñados para parecerse al dragón clásico, que tenía la cabeza de un buey, la cornamenta de un ciervo, la melena de un caballo, el cuerpo de una pitón, las garras de un halcón y las aletas y cola de un pez. El barco está hecho a mano con la cabeza de un dragón en la proa y la cola en la popa. El casco está pintado con escamas. Las paletas que traccionan los tripulantes, representan simbólicamente las garras. El barco dragón moderno tuvo su origen en la carrera internacional de Hong Kong, celebrada por primera vez en 1976.

El "Dragon Boat Race" ha existido desde el Período de los Estados Combatientes. Es un programa semi-religioso y semi-entretenido en el ritual para atraer una canoa con forma de dragón al sonido de los tambores y hacer un juego de carreras para entretener a dioses y personas.

La Dragon Boat Racing no es solo una actividad deportiva y de entretenimiento, sino que también refleja el espíritu de patriotismo y colectivismo de la comunidad China.

Las raíces de la carrera del bote del dragón están profundamente arraigadas en los corazones de la gente.

La competencia moderna consta de, una carrera por un curso sin obstáculos claramente definido en el menor tiempo posible. Hay dos clases que compiten en esta disciplina, 10 plazas y 20 plazas en referencia al número de remeros en el barco. Los remeros se sientan en dos de lado a lado y usan una paleta de una sola hoja. Ambas clases también tienen un Tambor (quien marca el ritmo de paladas) y un Timonel, todos en el bote van remando al ritmo del tambor.

Las distancias oficiales de carrera reconocidas por la Federación Internacional de Canoa (ICF) son 200 o 250m, 500m y 2000m. El 2000m se lleva a cabo como una carrera de persecución con dos vueltas del curso de 500m completado incorporando tres vueltas. Se llevan a cabo eventos para el equipo masculino, femenino y mixto. El equipo mixto debe incluir un mínimo de ocho mujeres (cuatro en la clase de 10 plazas).

La edición más reciente de los campeonatos mundiales se celebró en Lake Lanier, Gainesville, EE. UU. en 2018. Hubo 90 carreras en total, incluidas las eliminatorias y finales en las categorías junior, senior y master. Alemania encabezó la tabla de medallas con 16 oros, por delante del país anfitrión, Estados Unidos, con ocho oros. Filipinas recogió cinco medallas de oro. Un total de 13 países participaron en los campeonatos mundiales. Los campeonatos mundiales de la ICF (Federación Internacional de Canoa) Dragon Boat 2020 se llevarán a cabo en el lago Bilawali en Indore, India, siempre y cuando la situación de pandemia COVID - 19 internacional lo permita.